Isbjørne er det øverste rovdyr i det arktiske marine økosystem. Isbjørnens krop kræver en kost baseret på store mængder sælfedt, hvilket gør den til det mest kødædende medlem af bjørnefamilien.
Mad kan være svært at få fat i for isbjørne det meste af året. Bjørnen tilføjer det meste af sine årlige fedtreserver mellem slutningen af april og midten af juli for at bevare sin vægt i de magre årstider.
Den madfri sæson kan vare 3 til 4 måneder – eller endda længere i områder som Canadas Hudson Bay. Efterhånden som Arktis opvarmes på grund af klimaændringer, dannes isposen senere på sæsonen, og bjørne må vente længere på at begynde at jage igen.
Vidste Du?
Bevæg dig ikke! Isbjørnen er ofte afhængig af “stadig jagt” – tålmodigt at vente ved siden af et hul i isen, indtil den fornemmer en sæl, der dukker op.
Jagt efter lugt. Ved hjælp af sin lugtesans vil isbjørnen lokalisere sælfødselshuler og derefter bryde gennem hulens tag for at fange sit bytte.
At lære at jage. Den unge isbjørn er ofte nødt til at skylle på kadaverne af andre bjørnes drab, mens de lærer at udvikle sine egne jagtfærdigheder.
Effektiv fordøjelse. Bjørnens fordøjelsessystem absorberer cirka 84 % af proteinet og 97 % af det fedt, den indtager.
Fedt kost. Den gennemsnitlige isbjørn kan indtage 2 kg (4,4 lbs) fedt på en dag.
En stor appetit. Bjørnens enorme mave kan holde 10-20% af sin kropsvægt.
